Mercanın sedef ve inci gibi organik bir yapısı vardır. Doğada kendi kendine oluşan bu taşın saf kalsiyumdan meydana geldiği söylenebilir. Değişik organizmaların toprak altında kireçlenip iskelet hâline gelmesiyle ortaya çıkan mercan, 3-4 arasında bir sertlik derecesine sahiptir. İşlenmesi kolaydır.
